Os catadores, profissão regulamentada, muitas vezes não usam equipamentos necessários para a separação dos resíduos. Com isso eles podem acabar se machucando. Ao quebrar um vidro ou jogar algum alumínio no lixo, embalar para que o catador não se machuque.
Por mais limpa que a cooperativa esteja, sempre acaba aparecendo ratos. Isto pode provocar a leptospirose.
 Alguns catadores têm problemas com alcoolismo.
Tivemos a oportunidade de visitarmos a Cooperativa Vira Lata, na zona oeste de São Paulo.
A entrevista foi gravada e transcrita.
Abaixo a entrevista com as cooperadas Maria e Eloisa.

    Graziela, Letícia e Denik: Quais os perigos de trabalhar aqui?

 Maria: nós não podemos por nada na boca e sempre lavar as mãos, porque aqui tem muitos ratos. Por mais limpeza que temos. Tirando isso é tranquilo trabalhar na reciclagem, mas nós temos que tomar cuidado, usar luvas e botas. Aqui nós não precisamos (no plástico), mas tem que usar óculos também, para a proteção dos olhos. Só na separação dos vidros, alguns também usam uma mascara, mas a maioria não gosta, porque fica com nariz tapado, fica muito quente e não dá para respirar direito.

   
    GLD: Alguns catadores costumam ter problemas com alcoolismo?

   Eloisa: Aqui nos temos algumas pessoas que bebem, e o meu medo é que nós trabalhamos com bebidas, vidros. Querendo ou não aqui sempre tem garrafas com resto de bebidas e como sabemos que aqui tem pessoas que bebem, então lavamos os vidros. Como coordenadora da cooperativa estou olhando todo mundo, para não sair nenhum tipo de vidro aqui de dentro, por que as pessoas que pegam estão causando o mau para elas mesmas e como consequência para quem é da cooperativa. Então nós temos o maior cuidado possível com isso.

   GLD: Você já sofreu algum tipo de preconceito por causa do seu trabalho?

   Eloisa : Eu não. Por incrível que pareça, não...

   GLD : Por que você resolveu ser catadora?

   Eloisa : Dificuldades, quando a gente não consegue depender dos outros, por que tudo que for pedir para os outros. Isso ai não é pra mim.  Desde os meus quinze anos, desde que eu vi minha mãe tirando a colher de comida do prato dela para dar pros meus irmãos. Vai fazer quatro anos que estou aqui dentro e eu tenho muito orgulho.

   GLD : Você já pegou alguma doença?

   Eloisa : Não, graças a Deus, não.

   Em dias de chuvas animais são encontrados nos lixões e também encontra-se uma doença chamada Leptospirose. Esta doença infecciosa é causada pela bactéria Leptospira presente na urina de ratos. É transmitida ao ser humano principalmente nas enchentes.

   Encontramos uma possível solução para resolver o excesso de resíduos nos aterros que ajudaria o meio-ambiente e consequentemente a saúde do catador. Mas para isso precisamos da colaboração de todos e não só de uma ou duas pessoas. Bem, para reduzir o excesso de resíduos nos aterros precisaríamos  parar de consumir tantas coisas em excesso, pois quanto mais você consome mais lixo você produz (isso é fato). Consumir apenas o necessário e separar os resíduos por partes ajudaria a reduzir o excesso nos aterros , ajudaria o meio-ambiente e a saúde do catador.

        Agradecemos a colaboração de todos!